Сельское хозяйство зависит сравнительно от немногих культур-всего около 150 видов выращиваются в каких-либо значительных масштабах по всему миру - однако, каждый из них представлен широким спектром различных форм. Они могут варьировать, например, в росте, цветении, форме ветвления, времени созревания, размере семян, или вкусовых качествах. Они также могут изменяться в менее очевидных характеристиках, таких как их реакция на холод, жару и засуху, и их способность устойчивости к конкретным вредителям и болезням. В самом деле, можно найти различия практически во всех мыслимых характеристиках, включая кулинарные и питательные качества, и, конечно же, вкуcовые качества. И если признак не может быть найден в самой культуре, он часто может быть найден в диких родственниках этой сельскохозяйственной культуры. Это множество различных признаков может сочетаться почти в бесконечных комбинациях.
Разнообразие в какой-либо сельскохозяйственной культуре может возникнуть в результате разных условий возделывания: культура выращенная в бедной почве, вероятно, будет более низкорослой, чем выращенная в плодородной почве. Оно также может быть результатом генетических различий: культура может иметь гены, способствующие раннему созреванию или устойчивости к болезням. Именно эти наследственные черты представляют собой особый интерес, поскольку они передавались из поколения в поколение и совместно определяют общие характеристики сельскохозяйственной культуры и ее будущий потенциал. Посредством сочетания генов различных характеристик в желаемой комбинации, селекционеры способны создавать новые сорта сельскохозяйственных культур в соответствии с конкретными условиями. Новый сорт может быть, например, более урожайным, более устойчивым к болезням и иметь более длительный срок хранения, чем исходные сорта, из которых он был выведен.
Проще говоря, разнообразие сельскохозяйственной культуры является биологической основой для всего сельского хозяйства. Его использование восходит к истокам сельского хозяйства, и фермеры и ученые должны постоянно опираться на этот незаменимый ресурс для обеспечения высоких урожаев.
Search